יחסי המין ותולדות האנושות - אלכס כהן

מתי התחילו בני המין האנושי לקיים יחסי מין פנים אל פנים?

התשובה לשאלה זו באה ממקור בלתי צפוי. במחקר נגיפי השלבקת (herpes), נמצאו אצל האדם שני זנים של הנגיף. הזן האורלי - זה התוקף את השפתיים והפה, והזן הגניטלי - התוקף את אברי המין. אצל הקופים קיים רק הנגיף הגניטלי.

דגם תלת-מימדי של הנגיף Herpes simplex 1
Thomas Splettstoesser - Wikimedia commons

מכיוון שאצל רוב הקופים, כמו אצל יונקים אחרים, בזמן קיום יחסי מין הזכר נמצא תמיד מאחורי הנקבה (מלבד קופי הבונובו. ראו גליליאו 1, 1993) ומכיוון שההדבקה בנגיף השלבקת דרך הפה קיימת רק אצל האדם, הרי שזמן הפיצול בין שני מיני הנגיף מאפשר לקבוע ממתי התפצל המין האנושי מהפרימאטים האחרים.

בדיקה שנערכה בחומצות הגרעין והחלבונים של שני מיני הנגיף הראתה שהפיצול התרחש לפני כ-10 מיליון שנה.

את המחקר ערכו גץ גנטרי (Gentry) ועמיתיו מאוניברסיטת מיסיסיפי, והוא פורסם בכתב -עת היוקרתי: ״רשומות
האקדמיה הלאומית למדעים״ היוצא בארצות הברית, כרך 85 עם׳ 2658.

המאמר המקורי ב-PNAS

פורסם ב"גליליאו" 5, יולי אוגוסט 1994,