לאחרונה התגלה חיידק במשקעי החוף של נמיביה, שמגיע לגודל של 0.7 מק׳׳מ. החיידק, שלמעשה ניתן לראותו בעין, כונה Thiomargarita nambiensis והתגלה ע״י היידי שולץ וחבריה ממכון מקס פלנק לביולוגיה ימית . החיידק מנצל תרכובות גופרית (סולפידים) וחנקות (ניטרטים) ופעיל במיחזור תרכובות אלה בטבע. החיידקים הינם כדוריים ומופיעים כמחרוזת פנינים, ונמצאים במשקעי החוף בעומק 100 מ׳, כשמצבורי גופרית מרוכזים מתחת לקרום התא.
כ-98% מנפח התא משמשים לאחסון חנקות, בהן משתמש החידק כחומר מקבל אלקטרונים בחיזור הסולפידים, בעוד שהציטופלסמה מרוכזת בשכבה דקה בהיקף התא. הנפח הגדול מאפשר לחיידק לעבור תקופות של חוסר בחנקות, שנסחפות לים ושוקעות לאחר סערות. ריכוז החיידק במסה הביולוגית מגיע לכדי 47 גרם למ׳׳ר. חשיבותו האקולוגית של החיידק היא בפרוק הסולפידים הרעילים ובניקוי המים, דבר המאפשר התפתחות בעלי חיים אחרים. החוקרים סבורים, שניתן יהיה להשתמש בחיידק זה לניקוי מאגרי מים שזוהמו בחנקות ממקור חקלאי או אחר.
המאמר - Science ,1999,284,493
פורסם ב"תצפית" 6, יולי-אוגוסט 1999
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה